中国人不但要重温贞观之治的光荣，也不能忘怀安史之乱的的沉痛。安史之乱对帝国政治、经济造成了怎样的破坏历史书上还有记载，但它给人们心灵造成了怎样的创伤和痛楚现代人恐怕已不能体会得到了。其实，从安史之乱前后唐诗的变化，人们已不难发觉那时的有识之士是怎样为大国的前程忧心忡忡：
一·
玉树歌终王气收，雁行高送石城秋。
江山不管兴亡事，一任斜阳伴客愁。（再过金陵）
——这是一位叫包佶的唐人，当时颇有政绩的财经官员，重过六朝古都金陵时写下的吊古之作。为什么是“再过金陵”时才有这种“江山不管兴亡事”的惆怅？大概那时国家的局势已不容再乐观了。
人们通常是在世道几经扭转之后，才逐渐对历史感兴趣起来。唐人“金陵怀古”之幽情也不是一开始就有，初唐、盛唐期间的诗歌几乎不怀古、咏史。只是到中唐以后，这个题材才渐渐流行起来。现代学者统计，有唐一代怀古咏史诗一共1424首，其中晚唐1014首，占到70％以上。而且所有写怀古诗的人，几乎都忘不了金陵，都要感叹六朝兴亡。
为什么？有人说是因为中央政府在经济上愈加依靠长江三角洲，也为更多的官员和诗人到这片地方来亲身游历六朝古都提供了机会。不过，这并不是怀古诗大量产生的必然条件。一个例子，就是刘禹锡的一组称作“金陵五题”的怀古诗。唐诗选本经常收录的是前三首：
山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。
淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。（石头城）
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。（乌衣巷）
台城六代竞豪华，结绮临春事最奢。
万户千门成野草，只缘一曲后庭花。（台城）
第一首全是意象，“周遭”就是周围，“女墙”则是屋脊上或城头上的短墙。
第二首说的“乌衣巷”，就是晋代“王谢”（王衍、谢安两族）等姓权贵世族盘踞的高尚住宅区，因有穿黑衣卫戍部队把守而具名。
第三首说陈后主的奢侈荒淫，整天沉醉女色，自然守不住江山。
有趣的是，据说在刘禹锡写这些诗歌的时候，还从未到过金陵。也就是说，这些全都是他的想像。可这些想像为什么一写出来就能赢得那么多喝彩呢？那不是因为诗中有哪些细节碰巧就像真的，而是因为那种没落的气氛，以及其中的不事经营，就要亡国的历史教训，具有极大的现实相关性。
追述历史教训，都是由现实教训引起的。而现实教训以历史教训来说出，不是为了掩饰现实教训的严峻...
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